当地时间8月18日,在继数月的筹备工作后,混合航空飞行器Airlander 10成功完成首次20分钟试飞。
最初,研发这款飞行器的目的是为美国军方所用,但由于2013年的国防开支削减,资金不足造成一度停止研发。此后,这款混合航空飞行器在经历了两轮众筹活动后,成功募得440万美元的资金,同时还获得了欧盟和英国政府的补助金。
Airlander 10除了外型独特外,在碳排放量上也是远低于商务飞机的排放水平。Airlander 10身长300英尺,比世界最大的客机还要长50英尺,机身配备四个引擎,内部没有结构,依靠3.8万立方米的氦气充斥在碳素纤维机壳内形成。
和传统飞行器不同的是,Airlander 10并不需要借助跑道,可以在各种地方降落,例如雪地、冰面或开阔水域。如果由人工操作的话,Airlander 10能够连续飞行5天。无人操控的情况下,Airlander 10能在空中停留至少两周。Airlander 10具备了其他飞行器所不具备的随时起飞和降落的特性,使得它成为了给那些地形非常不友好地方运输设备和工人的最佳选择,例如海上钻油平台等。Airlander 10能一次性运输10吨的货物。
Airliner 10完成了首次试飞,并成功降落在伦敦北部的卡丁顿机场。